Datura metel Belle Blanche (semi) - Tromba del diavolo

Il Datura metel 'Belle Blanche' è una bella selezione con grandi fiori bianchi e eretti del Brugmansia meteloides, una specie perenne, ma sensibile al freddo, spesso coltivata come annuale. Questa varietà forma in una stagione un bel cespuglio, le sue belle foglie di un verde bluastro fanno da scrigno ai suoi fiori di un bianco splendente. In vaso sulla terrazza, profumerà le serate d'estate.

Esistono una quindicina di specie di Datura coltivate per l'ornamento di terrazze e giardini. Il Datura metel appartiene alla famiglia delle Solanacee, probabilmente originario dell'America centrale. I numerosi nomi vernacolari con cui questa pianta è chiamata hanno contribuito alla sua fama di pianta velenosa: Erba del diavolo, Trombe degli Angeli, Trombe del giudizio universale, Tromba dei pazzi, Mela spinosa. Sebbene tutte le parti della pianta siano tossiche, sembra che il Datura goda di un trattamento "mediatico" particolare, del quale non sono vittime né le digitale, né l'oleandro, né l'aconito, altrettanto pericolosi. Forse lo deve all'aspetto un po' malvagio del suo fiore a tromba munito di corna che si 'arriccia'. Questa pianta è coltivata da molto tempo nel sud della Cina, per poi diffondersi nel resto dell'Asia prima di arrivare in Europa. Nella natura, il Datura metel cresce su terreni incolti e ai bordi delle strade. Il Datura è perenne in piena terra nel sud della Francia e lungo tutta la costa atlantica se si protegge la sua radice dal gelo e dall'umidità con uno spesso pacciame.

Il Datura 'Belle Blanche' è una pianta erbacea perenne per la sua radice che cresce da un bulbo tuberoso sensibile al gelo e agli eccessi d'acqua. In 4-5 mesi dalla germinazione del seme, questo datura forma un cespuglio cespuglioso a portamento esteso, raggiungendo, a seconda delle condizioni di coltivazione, 60 cm a 1 m in ogni direzione. I fusti sono ramificati, non pelosi tranne che sui giovani germogli, spesso tinte di viola o rosso scuro. Portano foglie intere o con bordo angoloso, ellittiche a largamente ovali, asimmetriche, membranose, lunghe da 5 a 20 cm e larghe da 4 a 15 cm. Il loro colore è un verde bluastro scuro. La fioritura va da luglio a ottobre. Si presenta con fiori solitari, eretti, a forma di tromba allungata, lunghi fino a 20 cm. Il fiore emana un profumo gradevole soprattutto di sera e di notte, è molto visitato dagli insetti impollinatori. La sua durata non supera le 24 ore. Dopo l'impollinazione si formano frutti globosi di 3-4 cm di diametro, muniti di brevi spine. La base del frutto poggia sul calice che forma una sorta di gorgiera.

Il Datura metel 'Belle Blanche' si adatta in vaso sulla terrazza o in un aiuola esotica soleggiata. Durante le lunghe serate estive, il suo profumo si diffonderà con l'arrivo della frescura notturna. Questa pianta è spesso posizionata isolata, vicino alla casa o a un vialetto per godere del suo profumo. Per esaltare la sua strana bellezza, si può associare con canna 'Red Wine', del Ricino (Ricinus communis 'Impala'), dal fascino tropicale. Per alleggerire il tutto, scegliere delle graminacee ornamentali come il Pennisetum. Si può anche associare questo Datura 'Belle Blanche' con delle bulbi di Agapanthus 'Blue Heaven', le cui fioriture blu creano un insieme armonioso e contrastante con le trombe del Datura.