Nemophila maculata Spotty

Il Nemophila maculata Spotty, anche conosciuto come nemofila maculata Spotty, è una piccola pianta annuale con portamento strisciante e tappezzante, che mostra dall'estate all'autunno fiori effimeri a forma di coppa brillanti, con petali bianchi screziati di viola e macchiati sulla punta di macchie dello stesso intenso viola. La pianta sviluppa fogliame persistente, diviso, carnoso, di colore verde medio. Amante del fresco e ben tollerante alla mezz'ombra, è perfetta nei giardini rocciosi umidi, e permette di ammirare da vicino la delicatezza dei suoi fiori nei vasi e nei fioriere.

L'ovest americano è la patria della nemofila maculata. Questa piccola pianta annuale o biennale della famiglia delle boraginacee si trova in California, Oregon e Utah. Si trova nelle valli fresche e ombreggiate e nei sottoboschi umidi di queste regioni, fino a 1000 metri di altitudine. La varietà Spotty, da cui deriva, forma rapidamente piccole ciuffi striscianti, più o meno prostrati, che non superano i 15-20 cm di altezza e larghezza. Si distingue per la sua lunga fioritura, che va da luglio a ottobre, sotto forma di fiori effimeri che si rinnovano continuamente sopra un fogliame molto diviso, carnoso, cigliato, di colore verde medio. Le sue corolle brillanti sono composte da 5 petali bianchi a forma di campanula, segnati da venature viola porpora, e da una macchia rotonda dello stesso colore scuro e vivace, situata all'estremità di ciascun petalo. La fioritura lascia spazio a piccole capsule contenenti semi biondi.

Le nemofile sono ideali come copertura del terreno per realizzare bordure, aiuole in giardini rocciosi, all'avanguardia dei massicci o per formare tappeti sotto la copertura di alberi o arbusti, in terreni freschi, oppure semplicemente per decorare vasi e fioriere che si ammireranno da vicino. Si possono associare alle corydale, che amano anche il fresco e la mezz'ombra, o ai limnanthes, al sole.

Le macchie che danno alla Nemophila maculata il suo nome comune sono state selezionate nel processo evolutivo per attirare i suoi impollinatori primari, che sono le api solitarie. Le api maschi e femmine si nutrono del nettare e le femmine raccolgono il polline per nutrire le loro larve.