Ginkgo biloba (semi)

Il Ginkgo biloba, anche chiamato Albero degli 40 scudi o Albicocco d'Argento, è un albero ornamentale originale e notevole. Le foglie a ventaglio si colorano in autunno di un giallo dorato molto luminoso. È un albero dotato di una resistenza eccezionale.

Originario della Cina, l'Albero degli 40 scudi è l'unico rappresentante della famiglia delle Ginkgoacee. Spesso classificato tra le conifere, non lo è tuttavia, ma occupa una posizione veramente unica. È un albero venerabile che a volte viene definito "fossile vivente" o ancora "preistorico" poiché i primi Ginkgo sono apparsi sulla terra 300 milioni di anni fa.

Di crescita lenta, può raggiungere i 40 metri in ambiente naturale, la sua altezza media in Europa è dell'ordine di 15 a 20 metri. La sua forma evolve nel tempo, inizialmente colonnare con una corona stretta, si arrotonda man mano conservando una silhouette ariosa.

È un albero facilmente riconoscibile per le sue foglie lobate, simili a ventagli. Sono decidue e misurano da 5 a 8 cm di larghezza. È dioico (i due sessi non coesistono sulla stessa pianta, ci sono Ginkgo maschi e Ginkgo femmine) e porta in primavera fiori insignificanti, in amenti.

Il Ginkgo è di una resistenza eccezionale, è spesso citato come l'unico albero che ha sopravvissuto alla bomba atomica durante l'attacco di Hiroshima, ed era tradizionalmente piantato attorno ai templi per proteggerli dagli incendi. Con una longevità notevole, insensibile all'inquinamento, alle malattie e ai parassiti, è noto per poter vivere 4000 anni. È rustico fino a - 30 ° C.

Poco esigente riguardo al tipo di terreno, accetta anche il calcare, a condizione che il terreno sia ben drenato e abbastanza profondo per accogliere la sua radice principale. Lo installerai al sole o in mezz'ombra, in un luogo abbastanza sgombro per poter godere della sua magnifica colorazione autunnale.

Il Ginkgo biloba è ben lungi dall'essere riservato ai giardini di stile asiatico, troverà il suo posto in quasi tutti i giardini abbastanza grandi da poterlo accogliere una volta adulto. La sua coltivazione in vaso è anche possibile, idealmente in un contenitore smontabile di tipo «orangerie». Gli esperti potranno anche coltivarlo come Bonzai.

È prudente tuttavia non piantarlo vicino alla casa poiché i soggetti femminili producono frutti delle dimensioni di una prugna che cadono a maturità e emettono un odore molto sgradevole in decomposizione: un disagio temporaneo ampiamente compensato dalla sua bellezza.

Le foglie del Ginkgo sono utilizzate a fini terapeutici. In Cina e in Giappone, i frutti vengono consumati freschi o tostati.