Panicum amarum

Il Panicum amarum è una pianta di panico originaria delle zone costiere e sabbiose del Nord America. Si distingue dalle altre specie per le sue foglie più robuste e spesse, di un bellissimo verde azzurrino. Questa graminacea decidua e perenne fiorisce all'inizio dell'estate, in lunghi spighe leggere di colore prima rosa, che virano al porpora in autunno. Seduce anche per la sua adattabilità ai terreni secchi, poveri e sabbiosi. Molto rustica, esige il pieno sole per dare il meglio di sé. Questa pianta non invasiva è una manna per i giardini costieri, i giardini secchi o selvatici, potente e leggera come un soffio.

Il Panicum amarum è una pianta della famiglia delle Poaceae, diffusa allo stato naturale in una zona che va dalla Costa Est al Golfo degli Stati Uniti, fino al nord del Messico, alle Bahamas e a Cuba. Questa graminacea perenne cresce da un rizoma spesso, formando ciuffi alti almeno 1,50 m (oltre 2 m nel suo ambiente naturale) e larghi 60 cm. Mostra una postura piuttosto eretta, ma le foglie alla base e al margine del ciuffo sono elegantemente arcuate verso il suolo. La pianta presenta foglie spesse e robuste, lunghe 50 cm, di un piacevole colore glauco-azzurro. L'infiorescenza è una pannocchia stretta che può raggiungere i 60 cm di lunghezza e 14 cm di larghezza. La fioritura avviene da giugno a settembre, assumendo prima una tonalità rosa medio prima di virare al porpora in autunno. È seguita dalla formazione di pochi semi poco vitali. Infatti, questo panico si riproduce principalmente per via vegetativa.

Il panico è composto principalmente da specie annuali in Europa. Dall'America provengono invece le specie perenni come il Panicum amarum. Adattato alle condizioni estreme, il panico sopporta tutto: la siccità, il freddo, i terreni allagati. È versatile e si adatta a molte situazioni in giardino. Non invadente, questa graminacea di bella statura è molto apprezzata sul retro dei massicci un po' selvaggi, con fiori rosa o bianchi, o piantata come schermo. Molto utile in prossimità del mare, tollera le mareggiate e può essere usata per fissare il terreno di un terrapieno o stabilizzare una duna, insieme all'Ammophila arenaria o al Leymus arenarius. Può anche formare grandi masse vicino a specchi d'acqua. È anche una meravigliosa pianta molto strutturante, da collocare sulla terrazza o sul patio, in un grande vaso, per creare un decoro pulito in uno stile molto contemporaneo.