Meehania urticifolia

Il Meehania urticifolia, in passato chiamato Cedronella urticifolia, Dracocephalum sinense o ancora Dracocephalum urticifolium è una vigorosa piccola pianta perenne stolonifera simile ai lamii che forma rapidamente un bel tappeto vegetale. Forma un fitto tappeto di foglie che persiste se l'inverno non è troppo rigido, animandosi in primavera con numerose piccole fioriture di colore viola gradevolmente profumate. Questa pianta rustica e poco esigente si utilizza come l'edera, in tutti i luoghi ombreggiati o semi-ombreggiati del giardino. Splendida lungo un vialetto, in un'aiuola rocciosa fresca o ai margini di un sottobosco.

Il Meehania urticifolia appartiene alla famiglia delle lamiacee o labiate, come la menta, la salvia e il lamio. È una specie perenne e rustica originaria delle foreste di alta quota della Cina, del Giappone, della Corea e dell'est della Russia. La pianta sviluppa stoloni che si radicano a livello del suolo, oltre a fusti eretti che portano foglie. La sua crescita è piuttosto rapida, raggiunge circa 15-20 cm da terra e si espande senza limite teorico. Il fogliame, più o meno persistente in inverno, è composto da piccole foglie a forma di cuore, dentellate e vellutate, di un verde piuttosto chiaro. La fioritura avviene in maggio-giugno. Dal fogliame emergono all'ascella delle foglie brevi steli fiorali eretti che portano ciascuno da 3 a 12 fiori di 4 cm a due labbra, blu-lavanda, punteggiati e striati di malva, in spighe erette. Esalano un profumo delicato e sono visitati dagli insetti impollinatori.

Il Meehania urticifolia predilige terreni freschi a umidi, ma si adatta a una moderata siccità estiva, soprattutto se posizionato lontano dal sole cocente. Lungo un vialetto, su un pendio, in un'aiuola rocciosa un po' umida o sotto i vostri arbusti fioriti, costituisce un tappeto vegetale pieno di fascino e poco esigente in termini di manutenzione. Per accompagnarlo, pensate ad esempio ad altre piante perenni da ombra come gli epimedii, le corydale, il Lamium galeobdolon che gli assomiglia, i gerani macrorrhizum, le Tiarella cordifolia e Tellima grandiflora.