Aloe conifera Twirl

L'Aloe conifera Twirl è una bellissima varietà di Aloe del Madagascar che si caratterizza per foglie bordate di spine rosso-arancio particolarmente sviluppate e decorative. Questa pianta grassa rara in coltivazione, dalla singolare bellezza, forma una rosetta composta da grandi foglie curve dal colore ardesia satinato con riflessi rosa salmone, che si dispongono a spirale nel corso del tempo. Il suo originale fiore invernale, che ricorda spighe di mais appoggiate su spesse alture, aggiunge ulteriore fascino esotico. Poco rustica, fino a -4°C, questa Aloe si coltiva principalmente in vasi da invernarle al riparo dal gelo, come un cactus. È da notare che ama il sole ma non il caldo eccessivo, così come i terreni perfettamente drenati, se non addirittura secchi.

L'Aloe conifera Twirl appartiene alla famiglia delle Asfodelacee. La specie selvatica, Aloe conifera, cresce in uno strato di terra molto sottile che ricopre rocce granitiche del Mont Rovotary a Madagascar tra 1300 e 1500 m di altitudine. Il nome della specie, conifera, fa riferimento alla forma dell'infiorescenza in formazione che assomiglia un po' a un cono di abete. La pianta si sviluppa di solito in una rosetta singola, misurando circa 30-40 cm in tutte le direzioni. La pianta ha un breve fusto basale che non supera i 10 cm di altezza. La sua crescita è piuttosto rapida, la pianta raggiunge la sua dimensione adulta in 3 o 4 anni. Le foglie sono molto spesse, piuttosto strette vicino al fusto, molto larghe al centro, si assottigliano in una punta arrotondata e sono bordate da grandi spine ricurve di colore rossastro. Il lembo è di colore grigio-verde leggermente bluastro, si tinge di rosa salmone o persino di porpora sotto l'effetto di una forte esposizione al sole. Le foglie, da 12 a 24 sulle piante adulte, sono magnificamente disposte a spirale. A febbraio-marzo spunta dal centro della rosetta matura uno stelo floreale spesso di 50-60 cm di altezza, generalmente non ramificato, ma a volte biforcato. Alla sua estremità si forma l'infiorescenza cilindrica a forma di spazzola, ricoperta da numerosissimi piccoli fiori giallo vivo lunghi 10-15 cm e larghi 3,5 cm. Questa fioritura emana un profumo dolce. La rosetta non muore dopo la fioritura, può vivere per molti anni.

L'Aloe conifera Twirl si coltiva facilmente in vaso per decorare la terrazza o il balcone, ma anche come pianta d'appartamento. Costituirà un pezzo raro in una collezione di piante grasse. Posizionate la pianta in un vaso più largo che alto per godere del suo fascino così particolare e utilizzate un substrato molto drenante, tipo terra per cactus, che lascerete asciugare tra due annaffiature. In inverno, l'annaffiatura sarà fortemente ridotta. In un giardino della Costa Azzurra, sarà posizionata in un giardino roccioso con altre piante di temperamento frugale: Osteospermum, Felicia, artigli di strega, piccole opuntie, cactus candelabro...

Riguardo agli Agavi e alle Aloè:

Le aloè e gli agavi si assomigliano, ma appartengono a due famiglie botaniche diverse. La principale differenza risiede nel fatto che le rosette delle aloè fioriscono per molti anni mentre la fioritura di una rosetta di agave adulta segna la fine della sua vita. In alcune specie di Aloè, i germogli interfoliari danno origine a nuove piante che ricoprono i resti secchi della pianta madre. Nelle agavi, lo stelo floreale centrale si sviluppa dal germoglio terminale. Nelle aloè, i boccioli floreali nascono tra le foglie. Gli agavi sono originari del Nord America, mentre le aloè si trovano solo nella metà meridionale dell'Africa e nelle isole vicine all'Oceano Indiano.