Astilbe glaberrima ssp. saxosa

L'Astilbe glaberrima var. Saxosa, soprannominata Astilbe nana di roccia liscia dagli anglofoni ("minor smooth rock astilbe"), fa parte delle specie più piccole di questo genere. Questa adorabile pianta perenne in miniatura, il cui cespo si sviluppa lentamente, produce fogliame lucente, molto diviso, leggermente riccio, di un verde bronzo, bordato di rosso. Le spighe di fiori bianco puro che diventano rosa conchiglia sono infinitamente graziose e si rinnovano per diverse settimane in estate. Piantatela in un giardino roccioso ombreggiato, in un terreno che rimane fresco, in compagnia di piccole felci e del bellissimo Saxifraga stolonifera 'Cuscutiformis', ad esempio.

L'Astilbe glaberrima ssp. Saxosa (sinonimi Astilbe japonica 'Saxosa', Astilbe 'Saxosa', Astilbe glaberrima saxosa minor) appartiene alla famiglia delle saxifragacee. Si tratta di una forma piuttosto rara dell'Astilbe glaberrima, originaria dell'isola di Yakushima, in Giappone. È una piccola pianta perenne rizomatosa che forma ciuffi alti circa 10 cm e larghi 20 cm. Il suo fogliame, caduco, spunta dalla terra in primavera. È composto da foglie profondamente divise in segmenti sottili e ricci, lucenti. La fioritura avviene tra giugno e fine agosto, e dura più di 2 mesi. Le spighe floreali si ergono a 10-15 cm sopra il fogliame. I fiori minuscoli, arricciati, presentano stami sporgenti. Sono raggruppati in spighe di circa 10 cm su steli porporini. Sono bianchi all'apertura, poi virano al rosa malva chiaro mentre sbocciano. La parte aerea della pianta si secca in autunno.

L'Astilbe glaberrima Saxosa è una pianta da collezione che delizierà gli appassionati di flora dei sottoboschi asiatici. Questa specie, meno resistente al freddo rispetto agli astilbe classici (Astilbe chinensis o A.arendsii), è comunque rustica fino a -15 °C in punta. Si trova particolarmente bene sotto climi umidi e temperati, nell'humus che si accumula tra le pietre, in esposizione non troppo soleggiata. Associatela ad esempio a sassifraghe, Corydale, una capelvenere elegante, altri piccoli gioielli che si adattano alle stesse ambientazioni.