Actaea dahurica - Cimicifuga

L'Actaea o Cicimifuga dahurica è un cioccolato argentato botanico, raro in coltivazione, abbastanza simile nell'aspetto al Cimicigua racemosa, un'altra specie molto più conosciuta dai giardinieri con il nome di attessa a grappoli. Si tratta di una bellissima pianta perenne di sottobosco chiaro e fresco, allo stesso tempo maestosa per il suo portamento, lussureggiante per il suo fogliame e poetica per la sua luminosa fioritura in spighe alte, gracili e ramificate. Fiorisce alla fine dell'estate, ben al di sopra di un ciuffo di foglie tagliate di un verde profondo, che ricorda un po' un gigantesco astilbe. Vigorosa e rustica, questa pianta si stabilisce lentamente, ma per anni. Offrile un buon posto in fondo al massiccio, sempre a mezz'ombra e in terreno fresco.

Il Cicimifuga (precedentemente Actaea) dahurica è una pianta della famiglia delle ranuncolacee originaria dell'Asia temperata (Corea, Mongolia, Siberia, nord della Cina). In natura si trova nei cespugli, nei boschi, nei prati di montagna, fino a 1200 m. Questa specie si differenzia dal Cimicifuga racemosa, nativo del Nord America, principalmente per la forma delle sue foglie, a base cordata. Si tratta di una pianta erbacea perenne e caduca, il cui fogliame aereo scompare in inverno. Sviluppandosi da un rizoma nodoso con radici fibrose disposte in masse compatte, questa pianta forma lentamente dei ciuffi cespugliosi che raggiungono 1 m di altezza per il fogliame e talvolta 2 m di altezza in fiore (in media 1,75 m), con un'espansione di almeno 70 cm. I suoi steli sono coperti da grandi foglie di forma triangolare, divise in 3 lobi dentati, a volte lunghe fino a 50 cm compreso il picciolo. Si adornano di un colore verde scuro, a volte sfumato di porpora-grigio. La fioritura inizia generalmente ad agosto, sotto forma di numerose grandi infiorescenze terminali e ramificate in sottili candele bianco crema, erette o leggermente arcuate, che raccolgono piccoli fiori polverosi di stami dal profumo inclassificabile. Questa fioritura è molto mellifera e nettarifera, e il suo profumo non piace a tutti. In questa attesa, esistono piante femminili e piante maschili, queste ultime mostrano una fioritura più decorativa. Il nome di specie di questa pianta, dahurica, si riferisce alla regione omonima, situata tra il sud-est della Siberia e il nord-est della Mongolia.

L'Actea Dahurica si troverà bene a mezz'ombra, nella luce filtrata di un sottobosco chiaro o ai margini del bosco. Questa specie tollera abbastanza bene la concorrenza delle radici degli alberi e degli arbusti, purché il terreno non si asciughi troppo in estate. Sul retro dei massicci, la sua silhouette molto grafica e i suoi fiori luminosi formeranno un bello sfondo per le piante perenni in fine estate. Che sia posizionata come esemplare isolato o in piccoli gruppi di 3, uno sfondo di fogliame scuro (conifere, agrifogli, bosso, olmi) metterà in risalto i suoi fiori a 'candele d'argento'. Associatela ad esempio a dei gerani perenni da mezz'ombra (Geranio nodosum, Geranio cantabrigiense, Geranio macrorrhizum...). Questa pianta maestosa formerà anche un bel soggetto, piantato in un grande vaso sulla terrazza.