Drosanthemum hispidum - Erba cristallina ispida

Il Drosanthemum hispidum, noto anche come Fico d'India Grain-de-riz o semplicemente Grain de riz, è una eccellente pianta tappezzante per giardini secchi nelle regioni mediterranee. In primavera, la sua vegetazione si copre letteralmente di fiori brillanti rosa violacei, trasformando questa pianta perenne in un magnifico tappeto fiorito o in una cascata splendente di colore se piantata su un muretto, in un giardino roccioso, lungo un'aiuola o in un grande vaso sospeso. Le sue piccolissime foglie succulente, coperte di papille brillanti, persistono in inverno, ma possono essere caduche durante l'estate se fa molto secco.  

Il Drosanthemum hispidum è una pianta della famiglia delle aizoacee originaria della provincia del Capo in Sudafrica, più precisamente dal Namaqualand. Questa pianta perenne semirustica è perfettamente adatta ai climi caldi e secchi di tipo mediterraneo. Si adatta tra le pietre di un giardino roccioso, lungo un'aiuola rialzata o su un pendio secco, purché trovi un po' di substrato. Tuttavia, se la tua regione è soggetta a gelate vicine a - 8 °C, posizionala in vaso o in una fioriera che riparerai in inverno dal freddo. Le radici di questo Drosanthemum sono profonde, il che le consente di resistere agli estati molto secche. La crescita è rapida.

Questa pianta dal portamento prostrato sviluppa steli rampicanti flessibili e sottili, leggermente pelosi, molto ramificati, che si radicano facilmente a contatto con il terreno. Così colonizza lo spazio su una larghezza che può raggiungere i 70-80 cm, o anche di più in condizioni ottimali. L'altezza della vegetazione non supera i 20 cm. Gli steli portano piccole foglie succulente opposte, raggruppate in piccoli mazzi, cilindriche, lucenti e coperte di papille piene d'acqua. Sono di colore verde brillante durante il periodo di crescita. La fioritura, che dura circa 6 settimane, avviene in primavera, a partire da marzo-aprile sulla costa mediterranea, un po' più tardi in climi più freddi. La vegetazione, molto densa, scompare sotto una moltitudine di piccoli fiori solitari a forma di margherite, larghi 2,5 cm. Ogni fiore è composto da petali molto sottili e lucenti di colore rosa porpora violaceo attorno a un cuore quasi bianco. I fiori si aprono solo al pieno sole. Questa fioritura è nettare e miele, molto visitata dalle api. I semi di questo Drosantemo si auto-seminano spontaneamente nei terreni leggeri.