Nelumbo nucifera Osiris - Fior di loto

Il Nelumbo 'Osiris' è un cultivar del Loto sacro di taglia media a grande, apprezzato per la sua fioritura abbondante e i suoi fiori profumati di un rosa carminio brillante. Questa splendida pianta acquatica perenne è anche decorativa grazie alle sue ampie foglie quasi rotonde portate ben al di sopra della superficie dell'acqua e alla sua fioritura estiva di lunga durata. Adatta per laghetti e bacini naturali, è possibile coltivarla in un grande contenitore. Il loto sopporterà i nostri inverni se il suo rizoma è piantato abbastanza in profondità sotto l'acqua per essere al riparo dal gelo.

Il Loto 'Osiris' è un ibrido creato da Monsieur Latour-Marliac intorno al 1900, piuttosto raro in coltivazione. Come tutti i Loto, appartiene alla famiglia delle Nelumbonaceae. Si tratta di una pianta acquatica il cui fogliame e fiore si elevano sopra l'acqua, a differenza di quanto si osserva nei ninfèe. L'area di origine della specie tipo, Nelumbo nucifera, comprende il Sud-Est asiatico e il Nord dell'Australia. In queste regioni, popola grandi laghi e canali pieni di acqua fangosa da cui emerge con maestosità.

La varietà 'Osiris' sviluppa, dalla primavera, foglie verde-bluastro, più o meno erette, con superficie piana o concava, leggermente ondulate sui bordi. Le gocce d'acqua proiettate sulla loro superficie perlano anziché spandersi a causa della qualità idrorepellente dell'epidermide. Il lembo intero e a forma di scudo, con un diametro tra i 45 e i 60 cm, è collegato al rizoma molto fragile da un sottile picciolo spinoso, fissato sotto il centro della foglia. La pianta si ergerà da 80 cm a 1,20 m sopra la superficie dell'acqua. La fioritura inizia nei mesi di giugno-luglio e si protrae fino a settembre. I fiori, semidoppi, con un diametro di 20-25 cm, sono solitari. I loro petali sono di un rosa intenso, quasi bianchi intorno agli stami dorati. Sono profumati, persistono tre-cinque giorni prima di appassire e saranno sostituiti da nuovi boccioli floreali. Questa fioritura è seguita dalla formazione di frutti gialli molto decorativi a forma di annaffiatoio con piccoli fori che rilasciano i semi a maturità. Viene spesso utilizzato nella composizione di mazzi secchi e contiene numerose sementi che alla fine affonderanno e germoglieranno nel fango.

Il Loto 'Osiris' è ideale per laghetti di dimensioni generose, ma si adatta anche alla coltivazione in un contenitore stagna di 80 cm a 1,10 m di diametro che decorerà la terrazza o il balcone. Pianteremo il suo rizoma in un substrato tipo vaso, sotto 25-50 cm d'acqua. Quest'ultimo deve essere tenuto al riparo dal gelo. Possiamo anche toglierlo dall'acqua in autunno e farlo passare l'inverno in un vaso appena umido.

I Nelumbos e i ninfèe costituiranno l'attrattiva principale delle piante del vostro laghetto. La maggior parte fiorisce dalla primavera all'inizio dell'autunno. Il loto è anche una pianta essenziale per l'equilibrio di un laghetto da giardino, in quanto contribuisce all'ossigenazione dell'acqua. Le sue foglie forniranno ombra e rifugio ai vostri pesci che, in cambio, li proteggeranno dagli insetti predatori come i pidocchi.

L'intera pianta è commestibile. I semi sono consumati canditi e il rizoma è un amido nutriente. Gli stami gialli sono utilizzati per profumare il tè in Vietnam. Si utilizzano anche il rizoma e i semi nella cosmetologia cinese per combattere l'invecchiamento così come in medicina e nel settore profumiero.

La perfezione del fiore e del frutto del loto sacro (Nelumbo nucifera) rende questa pianta acquatica un simbolo di purezza in diverse religioni. Nel buddhismo, essa trae la sua sacralità dal fatto che il Buddha sarebbe apparso galleggiando su una sua foglia. Per gli induisti, è considerata come la culla dell'universo.