Nelumbo Pygmaea Cream - Fior di loto

Il Nelumbo 'Pygmaea Cream' è una selezione nana del loto sacro che incanta con i suoi fiori di seta color pesca crema. Questa varietà compatta è particolarmente indicata per l'ornamento di vasi e piccoli laghetti. Più bassa e meno vigorosa del solito Loto delle Indie, presenta delle belle foglie rotonde galleggianti e fiorisce per lunghe settimane in estate. Questo loto nano è rustico se il suo rizoma non si gela. Si può anche toglierlo dall'acqua in autunno e conservarlo al riparo dal gelo, in fango appena umido.

Il Loto 'Pygmaea Cream' è una pianta perenne della famiglia delle Nelumbonacee. Si tratta di una selezione nana del Loto sacro. È una pianta acquatica il cui fogliame e fiore si innalzano sopra l'acqua a differenza dei ninfee. L'area di origine della specie tipo, Nelumbo nucifera, comprende il Sud-est asiatico e il Nord dell'Australia. In queste regioni, popola grandi stagni e canali pieni di fango dall'acqua dai quali si distacca con maestosità.

La varietà 'Pygmaea Cream' sviluppa, a partire dalla primavera, foglie verde-bluastro, più o meno erette, a superficie piana o concava, leggermente ondulate sui bordi. Le gocce d'acqua proiettate sulla loro superficie perlano invece di spandersi a causa della qualità idrofuga dell'epidermide. Il lembo intero e peltato, che misura tra i 15 e i 20 cm di diametro, si collega al rizoma molto fragile attraverso un sottile picciolo spinoso, fissato sotto il centro della foglia. La pianta si innalzerà a circa 55 cm sopra la superficie dell'acqua. La fioritura inizia nei mesi di giugno-luglio e si prolunga fino all'autunno. I fiori, di consistenza sgualcita, con un diametro di 10 cm, sono solitari. Persistono per diversi giorni prima di appassire e saranno sostituiti da nuovi boccioli floreali. Questa fioritura è seguita dalla formazione di frutti molto decorativi a forma di mela d'innaffiatoio riempita di piccoli fori da cui escono i semi a maturità. Spesso viene utilizzato per composizioni floreali secche e contiene numerose sementi che alla fine affonderanno e germineranno nel fango.

Il Loto nano è ideale per i piccoli laghetti e si adatta alla coltivazione in vari contenitori stagni che decoreranno la terrazza o il balcone. Il numero di fiori prodotti dipende dalle dimensioni del contenitore di coltivazione. In un contenitore di 30 cm di diametro, la pianta produrrà tra 3 e 8 fiori, tra 8 e 15 fiori in un contenitore di 50 cm e fino a 25 in una vasca o una botte di 80 cm di diametro.

I Loto e le ninfee costituiranno l'attrattiva principale delle piante del vostro laghetto. La maggior parte fiorirà dalla primavera all'inizio dell'autunno. Il loto è anche una pianta essenziale per l'equilibrio di un laghetto da giardino, poiché contribuisce all'ossigenazione dell'acqua. Le sue foglie forniranno ombra e rifugio ai vostri pesci che, in cambio, li proteggeranno dagli insetti predatori come i pidocchi.

L'intera pianta è commestibile. I semi vengono consumati canditi e il rizoma è un amido nutriente. Gli stami gialli sono usati per profumare il tè in Vietnam. Si utilizzano anche il rizoma e i semi nella cosmetologia cinese per combattere l'invecchiamento così come in medicina e nel settore profumiero.

La perfezione del fiore e del frutto del loto sacro (Nelumbo nucifera) fa di questa pianta acquatica un simbolo di purezza in diverse religioni. Nel buddhismo, essa trae la sua sacralità dal fatto che Budda sarebbe apparso galleggiando su una sua foglia. Tra gli induisti, è considerata come la culla dell'universo.