Peonia arborea Luo Yang Hong

La Paeonia suffruticosa 'Luo Yang Hong', surnommata la "Rossa di Luoyang" è una varietà di Peonia arbustiva cinese che fiorisce tra le prime in primavera. Si caratterizza per un portamento tozzo, una vegetazione densa e grandi fiori a pompon di un bel rosso tendente al rosa, vicino al magenta. Pur densi, i fiori eretti svelano tardivamente i loro stami dorati. L'arbusto, molto rustico, è facile da coltivare in qualsiasi buona terra da giardino in tutta la Francia. Vivrà per lunghe annate senza richiedere molte cure, dopo un'installazione accurata. Un esemplare di Peonia arbustiva molto anziano non necessita di descrizioni, si ammira semplicemente, isolato o in primo piano in un gruppo arbustivo.

La peonia arbustiva 'Luoyang Hong' è un ibrido cinese. È una bellissima discendente della Paeonia suffruticosa o peonia moutan, originaria del centro della Cina. Questa straordinaria specie, coltivata da circa 1500 anni in Cina e da due secoli in Europa, ha dato origine a numerosi cultivar a fiori semplici, doppi, di tutti i colori, tranne il vero blu. La forma selvatica, veramente enigmatica, non è mai stata formalmente identificata. In contrapposizione alle peonie dette erbacee, la Paeonia suffruticosa produce una struttura legnosa, uno o più piccoli tronchi e rami nodosi poco ramificati che persistono tutto l'anno come quelli degli arbusti. Il fogliame è deciduo, nasce in primavera e cade in autunno, talvolta assumendo belle sfumature verso la fine della stagione, a seconda delle varietà. Tutte queste piante originarie dell'Estremo Oriente sono molto resistenti al freddo. Appartengono alla famiglia delle ranuncolacee.

"Luo Yang Hong" forma un arbusto dal portamento semi-eretto, dalla vegetazione densa, che può raggiungere 1,30 m, addirittura 1,50 m in tutte le direzioni in buone condizioni di coltivazione. I rami corti ed eretti portano foglie divise in foglioline lanceolate, abbastanza corte, fitte, lisce, fortemente nervate, di colore bronzeo all'apertura, che diventano rapidamente verdi chiaro. Ogni foglia è sorretta da un picciolo bronzeo. La fioritura di questa varietà avviene per 3 settimane in aprile, all'inizio della stagione delle peonie arbustive. Un esemplare di 3 anni produrrà un unico fiore il primo anno, ma 50 dopo 20 anni di coltivazione. Tutto inizia con boccioli molto grandi, solitari, verdi e arrotondati, che compaiono alla fine dell'inverno all'estremità delle nuove ramificazioni e resistono bene alle gelate tardive. Si schiudono in corolle quasi doppie, erette o portate all'orizzontale, misuranti 16 cm di diametro. Sono composte da numerosi petali disposti in modo regolare. Il cuore del fiore è occupato da stami giallo dorato, più visibili alla fine della fioritura.

La peonia arbustiva non è una pianta per giardinieri impazienti. Si prende il suo tempo, ma gli anni di pazienza sono ricompensati dal favoloso spettacolo che offre questo arbusto opulento carico di enormi fiori in primavera. Nel giardino, la peonia suffruticosa 'Luoyang Hong' sarà sontuosa isolata contro un muro, in primo piano di una siepe o in un gruppo, sotto grandi alberi, ma sempre al riparo dai venti e in un luogo arioso e luminoso. I suoi fiori sontuosi saranno valorizzati da quelli di altre peonie bianche, rosa scuro, porpora o viola, da grappoli di lillà, viola, porpora o bianchi, o dalle rose cinesi a fioritura precoce (Old Blush). Questa pianta si abbina anche ad altre piante perenni che fioriscono prima o dopo di lei come gli iris da giardino o le campanule.