Hedera helix Sagittifolia - Edera

L'Hedera helix Sagittifolia è un Edera ornamentale rustica caratterizzata dal suo foliage persistente verde tenero a 5 lobi molto allungati. Pianta rampicante per eccellenza, può attaccarsi a tutti i supporti per formare un bel muro vegetale, oppure correre sul terreno e formare un elegante copertura del suolo. Ama i terreni profondi ma si mostra resistente alla siccità una volta installato.

L'Edera a foglie sagittate appartiene alla famiglia delle Araliacee - l'Edera è infatti una delle rare specie europee di questa famiglia piuttosto rappresentata in climi tropicali e subtropicali. L'Edera comune cresce in tutti i sottoboschi, dove si può vederla arrampicarsi sui tronchi degli alberi o correre sul terreno (sono infatti due modi di utilizzarla in giardino, come vedremo più avanti). Fa parte delle specie più facili da riconoscere, con le sue foglie persistenti e coriacee, più o meno lobate, e con le venature marcate. Si sa meno, invece, che si tratta di uno stadio giovanile: infatti, quando raggiunge la cima del suo supporto (un muro, un albero...) l'Edera diventa adulta, e produce allora foglie intere, prive di lobi. Tra settembre e novembre, l'Edera (solo se è adulta) fiorisce, formando piccole ombrelle bianco-verdastre. Se non hanno un grande interesse decorativo, sono estremamente utili per gli impollinatori, che trovano lì una fonte tardiva di nettare. Inoltre, questi fiori danno qualche settimana più tardi piccole bacche nere, molto apprezzate dagli uccelli (è, anche qui, una fonte inaspettata di cibo durante l'inverno) ma tossiche per gli esseri umani. L'Edera è in grado di attaccarsi da sola, grazie ai suoi solidi rampicanti portati dai fusti giovani.
L'Hedera 'Sagittifolia' è una superba varietà caratterizzata dalle sue foglie di dimensioni medie, verde tenero con venature più chiare, divise in 5 lobi, di cui uno centrale molto allungato. Di crescita media, raggiungerà circa 4 m di altezza per 3 metri di larghezza in buone condizioni.

La coltivazione dell'Edera a foglie sagittate è molto facile: dategli un terreno profondo, anche calcareo o argilloso, fresco ad umido, e si installerà duraturamente. È anche molto rustica. Tuttavia, notate che la sua crescita, soprattutto all'inizio, è piuttosto lenta: quindi, non esitate a piantare alcune steli contro il terreno per provocarne l'inerpicamento (è la talea). Preferisce l'ombra o la mezz'ombra, almeno nei primi anni, ma una volta installata si mostra estremamente adattabile, anche quando il terreno è leggermente secco.
Si può utilizzare come rampicante in un grande albero, o su un muro, ma sarà anche un ottimo copertura del suolo in un sottobosco, o in un'aiuola in mezz'ombra, o ancora cascante in cima a un muretto. La coltivazione in un grande vaso è possibile, facendo attenzione a controllare l'irrigazione comunque. L'eleganza delle sue foglie finemente lobate lo rende una scelta particolarmente preziosa per una scena sia selvaggia che raffinata.

Cacciamo anche qualche idea sbagliata: l'Edera, contrariamente a quanto si pensa generalmente, non parassita gli alberi (si serve semplicemente di essi come supporto). Può accadere che un vecchio albero coperto di edera cada, ma è generalmente il peso della rampicante che fa piegare un tronco già in deterioramento. Inoltre, danneggerà un muro solo se l'intonaco è già degradato e crepato. Quindi non c'è alcun rischio nel farla salire su un muro sano. Alleata della sua utilità ecologica, è una pianta di cui sarebbe un peccato privarsi!