Bougainvillea spectabilis Bianco-rosa

Il Bougainvillea spectabilis Bianco-rosa, come tutti i bougainvillea, è una pianta rampicante emblematica delle nostre coste mediterranee ma anche del litorale atlantico di Spagna e Portogallo, terre dove il sole regna sovrano, sempre risparmiate dal gelo. Questa specie dalle foglie generalmente persistenti ha una crescita più vigorosa rispetto alle altre specie di bougainvillea, raggiungendo in media i 5-8 m in tutte le direzioni. Sarà apprezzata anche per lo spettacolo magnifico della sua fioritura romantica, di cui si ammirano in realtà le graziose brattee floreali a forma di cuore, di un bianco-rosa tenue e luminoso, che circondano un fiorellino abbastanza insignificante. I giardinieri più continentali lo coltiveranno in un grande vaso, da riporre in inverno in un locale fresco e luminoso, al riparo dal gelo.

Il Bougainvillea spectabilis Bianco-rosa, più conosciuto come Bougainvillea, appartiene alla famiglia delle Nyctaginacee, come ad esempio il Mirabilis jalapa. B. spectabilis è originario delle foreste tropicali del Brasile, ma si trova ora in molte regioni dal clima mite, incluso la California (da cui il nome comune «bougainvillea della California»). In alcune regioni è considerato invasivo. In alcune culture gli vengono attribuite proprietà magiche, come a La Réunion dove si evita di introdurre il bougainvillea nelle case poiché si crede porti sfortuna. «Spectabilis» significa «spettacolare».

Il Bougainvillea spectabilis Bianco-rosa è un arbusto rampicante a crescita rapida, i cui lunghi rami si aggrappano al supporto tramite spine legnose e uncinate. In condizioni ottimali, la pianta raggiungerà i 8 m di altezza per quasi altrettanta larghezza, dimensioni che rimarranno più contenute se coltivata in vaso. I lunghi rami flessibili portano foglie più o meno persistenti a seconda della rigidità dell'inverno. Sono intere, ovali a lanceolate, con base cuoriforme, più o meno pelose, di consistenza un po' morbida e di colore verde medio brillante. I fiori sbocciano da maggio a settembre sui rami di 2 anni. Raggruppati in pannocchie, sono bianchi, tubolari, di piccole dimensioni. Sono le brattee che li circondano, di dimensioni modeste in questa varietà ma di un bianco-rosa delicato e luminoso, che si notano da lontano. La loro consistenza, delicata e increspata, ricorda quella della carta velina (in inglese, questa fiore è chiamato «Paper Flower»). 

Il Bougainvillea spectabilis trasporta il giardiniere, attraverso la lussureggiante fioritura in straordinarie razzi fioriti, verso lontani orizzonti e copre vigorosamente, dove si trova bene, un pergolato, un grande trellis, o addirittura tutta una facciata della casa esposta a sud. Si troverà veramente a suo agio solo sotto i nostri climi miti, molto soleggiati e risparmiati dalle forti gelate. La coltivazione in vaso è del tutto possibile, permettendo di decorare un patio o una terrazza per tutta la bella stagione.