Luppolo Jupiter - Humulus lupulus

L'Luppolo 'Jupiter' è una varietà di houblon florifère e produttivo, particolarmente aromatico, dal profumo speziato, selezionato per la birra. Questa varietà che fiorisce giovane permette ai giardinieri amatoriali di cimentarsi nell'arte della birrificazione. I suoi coni verdi e biondi, raccolti in estate, possono anche essere utilizzati per preparare tisane sedative e calmanti. Molto rustica e vivace per la sua radice, questa liana è apprezzata anche per la sua esuberanza e il suo fogliame lussureggiante che ricorda quello della vite. Per il giardino ornamentale o nell'orto, il luppolo 'Jupiter' è perfetto per abbellire e nascondere rapidamente qualsiasi supporto brutto.

L'Humulus lupulus appartiene alla famiglia delle Cannabacee, così come la canapa e... il micocoulier. È originario dell'Europa, dell'Asia temperata e dell'Africa settentrionale dove popola luoghi freschi e umidi. Il luppolo è presente sulla maggior parte del nostro territorio, compresa la Corsica. Si tratta di una liana erbacea vivace per la sua grossa radice carnosa. La pianta rigenera ogni anno tutta la sua vegetazione aerea e trascorre l'inverno a riposo sotto terra. Il Luppolo è spesso una pianta dioica, cioè esistono piante maschili e piante femminili. 'Jupiter' possiede sia fiori maschili che femminili, un solo esemplare è sufficiente per ottenere frutti.

Il luppolo Jupiter sviluppa in primavera steli erbacei e volubili che emergono dalla radice leggermente rizomatosa, avvolgendo rapidamente qualsiasi supporto a disposizione. La loro crescita è molto rapida, raggiungono circa 4-5 m in una stagione. Una pianta adulta occupa quindi circa 5 m di altezza per 2-3 m di espansione. La loro sezione è quadrangolare, portano foglie ruvide, finemente divise in 3-5 lobi ovali, appuntiti e dentati. Il colore delle foglie è un verde brillante. Le infiorescenze femminili appaiono in estate, da giugno ad agosto a seconda del clima. Sono pannocchie verdi che assumeranno la forma di coni dopo la fecondazione. Di forma ovale, questi coni hanno un aspetto squamoso, sono di colore più o meno biondo verde a maturità e coperti di una resina profumata e polverosa chiamata lupulina che conferisce l'amarezza alla birra. Sono generalmente raccolti in settembre.

Nel giardino ornamentale, il luppolo Jupiter offre un ottimo complemento a un rosa rampicante o grimpante e si abbina bene a una robusta clematide dai fiori blu (Blue Angel), bianchi (Miss Bateman) o rosa. Un caprifoglio persistente come il Lonicera similis delavayi formerà con questa rampicante un'interessante associazione, compensando la sua assenza in inverno mentre fiorirà il suo fogliame in estate. Questo luppolo darà una seconda vita a un vecchio albero, nasconderà una cabina da giardino stanca, un garage o una costruzione antiestetica e abbellirà un pergolato, una lunga recinzione... I fiori, raccolti in settembre, fanno bei bouquet secchi.

Le infiorescenze femminili, i coni, vengono utilizzate per aromatizzare la birra fin dal VIII secolo. In precedenza, il luppolo veniva utilizzato solo per garantire la conservazione della birra. Attualmente (nonostante le moderne tecnologie di conservazione), questa tradizione è rimasta per la leggera amarezza e il sapore che conferisce il luppolo. Si possono anche consumare i suoi giovani steli volubili come gli asparagi.